Proprietários bilionários da Chanel vão renunciar ao pagamento de dividendos em plena crise do luxo

A família bilionária Wertheimer, responsável pela Chanel, deve renunciar ao pagamento do mais recente ciclo de ganhos da marca de luxo, em um sinal de que a recessão da indústria está atingindo outra das dinastias mais ricas do mundo.

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A Chanel, sediada em Londres, não pagou um dividendo intercalar nem propôs um dividendo final para os lucros de 2024, de acordo com um registro. É a primeira vez, desde de 2020, que o fabricante de roupas e artigos de couro não reservou um lucro inesperado para a holding do clã, sediada nas Ilhas Cayman. A Chanel registrou uma queda de 30% nos lucros, devido às elevadas despesas com marketing e imobiliário e às fracas vendas na China.

Os dividendos a pagar em 2025 serão decididos pelo conselho de administração nos próximos meses, afirmou um porta-voz da Chanel.

O último ano de vacas magras surge depois de um período lucrativo para os Wertheimers, que embolsaram 12,4 bilhões de dólares nos três anos anteriores, quando os consumidores gastaram em perfumes Chanel, bolsas com abas acolchoadas e variantes dos fatos de tweed caraterísticos da marca. Os pagamentos ajudaram a aumentar a fortuna conjunta dos proprietários e dos irmãos Alain, 76 anos, e Gerard, 74 anos, que não são muito mediáticos, para 85 bilhões de dólares, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index.

Os Wertheimers fazem parte de um grupo de franceses ultra-ricos cujos impérios de bens de luxo e cosméticos alimentaram as suas fortunas durante o boom de compras pós-pandemia, mas que desde então viram a sua riqueza esvaziar-se.

Entre eles conta-se o fundador da LVMH, Bernard Arnault, que é atualmente a oitava pessoa mais rica do mundo, com 156 bilhões de dólares, depois de ter estado no topo do índice de riqueza da Bloomberg. A herdeira da L’Oréal SA, Françoise Bettencourt Meyers, também desceu no ranking para se tornar a segunda mulher mais rica, depois de uma longa permanência no topo. François Pinault, o octogenário fundador da Kering SA, proprietária da Gucci, viu a sua riqueza cair em mais de dois terços desde o pico em agosto de 2021.

A ausência de um pagamento aos acionistas para 2024 na Chanel coincide com um aumento acentuado de 43% nas despesas de capital para cerca de 1,8 bilhão de dólares, em parte para comprar imóveis de luxo. As compras recentes incluem edifícios na elegante Avenue Montaigne, em Paris, e na Rue Cambon, onde a criadora da marca, Gabrielle “Coco” Chanel, abriu uma boutique de chapéus em 1910. Os irmãos Wertheimer detêm ações iguais na empresa de capital fechado, que herdaram como netos de um dos sócios originais da empresa de perfumes.

Alain Wertheimer é o presidente executivo global da Chanel e faz parte do conselho de administração, enquanto Gerard não consta da lista de diretores. O escritório da família Wertheimer, a Mousse Partners, com sede em Nova York, é dirigido pelo meio-irmão Charles Heilbronn e tem usado os lucros para fazer grandes investimentos, incluindo a compra de uma participação na marca de moda The Row. A Chanel começou a publicar resultados há sete anos, na sequência de uma reorganização do grupo que a transformou numa holding da marca.