Da fazenda ao tecido: a fibra de bananeira pode moldar a próxima onda têxtil de Taiwan

O empresário Nelson Yang se inspira na história de Taiwan para transformar a humilde bananeira em um improvável têxtil sustentável.

Taiwan é hoje o principal produtor mundial de semicondutores avançados, mas a banana, ainda amplamente cultivada na ilha, foi em tempos motivo de orgulho patriótico.

A Farm to Material de Yang, com sede na zona rural de Changhua, no centro do país, está transformando fibra de bananeira em têxteis que este espera, um dia, abasteçam marcas globais de sapatos.

“Em 2008, marcas europeias de sapatos nos disseram que esperavam encontrar uma forma de produzir alimentos e materiais em paralelo, ou seja, que ambos pudessem ser obtidos a partir do mesmo terreno”, disse à Reuters.

“Temos, por isso, trabalhado com base nesse conceito. O que fazemos agora é garantir que todas as nossas fontes de material provêm de alimentos ou de subprodutos da agricultura e da indústria alimentar. Depois, transformamos esses subprodutos em materiais utilizáveis.”

Sob o domínio colonial japonês, de 1895 a 1945, Taiwan era conhecida pela sua fruta, especialmente abacaxis e bananas. Na década de 1960, a ilha se apresentou como o “reino da banana” para impulsionar as exportações — um título há muito eclipsado pela indústria tecnológica.

A empresa de Yang utiliza a parte central da bananeira, o pseudocaule, que normalmente é abandonada no campo após a colheita; depois, esmaga-a e seca-a para produzir fibras que podem ser usadas no fabrico de vestuário.

Algumas dessas fibras são transformadas em fio, que pode ser misturado com algodão para meias e também utilizado para criar couro vegan.

O negócio ainda está em fase inicial, sem encomendas de empresas de vestuário.

Outros empreendimentos semelhantes de materiais sustentáveis estão em curso em outros locais. Por exemplo, a Spinnova, uma empresa europeia de inovação em fibras, está produzindo fibras ecológicas a partir de madeira ou de resíduos e a estabelecer parcerias com marcas como a Adidas e a Bestseller. Entretanto, empresas emergentes de algodão cultivado em laboratório, como a Galy, estão explorando formas de reduzir o impacto ambiental do algodão através de métodos controlados e menos intensivos na utilização de solo. Estes desenvolvimentos sugerem que a iniciativa da fibra de bananeira de Taiwan faz parte de uma mudança mais alargada no panorama dos materiais para a moda.

“A fibra de bananeira tem, de fato, um desempenho superior ao do algodão convencional em termos de consumo de água, capacidade de absorção e estabilidade de abastecimento, o que a torna altamente promissora para futuras aplicações”, afirmou Charlotte Chiang, diretora do departamento de inovação e design sustentável da Federação Têxtil de Taiwan.

“A fibra de bananeira pode se tornar um novo destaque para Taiwan no domínio das fibras de biomassa na indústria têxtil.”

FashionNetwork.com com a Reuters